在麗江城北110公里的金沙江峽谷中，有一座百余戶人家聚居的石頭城，建在懸崖上一塊獨立的蘑菇狀巨石之上，三面皆臨懸崖絕壁，一面石坡直插金沙江，是真正的天險之城。

據(jù)傳，寶山石頭城始建于唐中期，納西語稱為"拉伯魯盤塢"，意為"寶山白石寨"，曾經(jīng)為麗江路宣撫司所轄的七州之一——寶山州治所。

納西族先民大約在五六世紀(jì)的南北朝時期遷徙到這里，《元史·地理志》載寶山州情況道："其先自樓頭(寧蒗縣永寧)徙居此二十余世。"那時寶山州內(nèi)山脈縱橫，河谷深切，有茂密的原始森林和豐富的動植物資源。

從路邊的山梁上看石頭城，東面是滾滾的金沙江，北方是雄險的太子關(guān)，西邊是逶迤的牦牛嶺，南側(cè)是巖石渡絕壁，全然是一個巨大的石頭聳立于金沙江峽谷的陡峭山坡上，勢如刀削，猿猴也難攀爬上來。

居民還在巖石的四周加筑了一圈五尺高的石墻，使石城更易于防御和掩護。整個寶山石頭城僅有南北兩座石門可供出入，一旦關(guān)上城門，就成了萬無一失的安全島。

公元1253年，元太子忽必烈南征大理國，中路軍經(jīng)四川過大渡河揮師南下，分別在金沙江的"木古渡"和"寶山"乘羊皮革囊和筏子橫渡，從寶山渡過來的元軍就駐扎在寶山石頭城。昆明大觀樓長聯(lián)中的"元跨革囊"，其典故就出于此。

石頭城分為內(nèi)城和外城，總共有268戶人家，蘑菇狀巨石所在的位置是內(nèi)城，居住有108戶納西族居民。
沿石城南面小道，拾級而上進入石城，你會看到城內(nèi)房屋井然，巷道縱橫，宅院相鄰，古樸自然又奇絕無窮。

石城里街巷狹窄，但并不閉塞，也無礙交通，人們順勢就地建城，地面雖不平坦，卻都是天然石路。

城內(nèi)居民對石頭的利用堪稱巧奪天工，民居群落全部隨巖就勢而建，石頭屋內(nèi)的柱子、畜糟、桌凳，均用天生巖石稍加修琢而成。

更有甚者，鑿廚中巨石為灶，把庭院中的巨石鑿成水缸，將房中巨石修鑿成石床……用石頭構(gòu)建了他們獨特的生活方式。

石頭城外是錯落有致的梯田，周圍所有山坡，凡能開墾的都已辟為梯田。五月麥?zhǔn)?，十月稻黃，碧綠金黃的麥海稻浪托舉著巨輪般的石城。

相傳大約在隋末唐初，曾有一支摩梭人從寧蒗永寧遷居寶山石城，不畏艱險地修筑石級梯田，才使得石頭城外本來貧瘠的土地，變成了金浪翻滾的糧倉。